Hajdú-Bihar vármegye sportolói is kiemelkedő eredményekkel képviselték Magyarországot a 2026. június 21-27. között, a hollandiai Arnhemben megrendezett Szervátültetettek és Művesekezeltek Európa-játékán.
A nemzetközi sporteseményen 24 európai ország vett részt. A rendezvényre 591 sportoló, 115 kísérő és 20 stábtag érkezett. A szakmai, közösségi és sportos kísérőprogramokkal együtt mintegy ezer fő kapcsolódott be az Európa-játékok hetébe. A versenyzők 15 sportágban mérhették össze tudásukat.
A vármegyéből Kóka Zoltán és Mezei Gergő volt tagja a magyar válogatottnak. Mindketten vesetranszplantált sportolóként érkeztek Arnhembe, és mindketten több sportágban képviselték Magyarországot.
Kóka Zoltán asztaliteniszben és tollaslabdában állt rajthoz. Asztaliteniszben férfi egyéniben aranyérmet szerzett, férfi párosban – májtranszplantált társával – Andrási Miklóssal szintén a dobogó legfelső fokára állhatott. Tollaslabdában férfi párosban – veseátültetett társával – Orbán Attilával nyert aranyérmet.
Zoltán asztalitenisz vegyespárosban is versenyzett volna, ezt a számot azonban a rendkívüli hőség miatt már nem rendezték meg. Így egy újabb esély maradt el, miközben az addig megszerzett három aranyérem így is kivételes teljesítmény.
Zoltán 2007-ben esett át vesetranszplantáción. A sport az újrakezdésének fontos része lett: az asztalitenisz és a tollaslabda nemcsak mozgást, hanem rendszert, közösséget és motivációt is adott számára. Ezekben a sportágakban minden labdamenet gyors reakciót, pontos mozdulatot, koncentrációt és fegyelmet igényel, Zoltán pedig mindkét sportágban bizonyította, hogy a szervátültetés után is lehet versenyszinten, eredményesen sportolni. Felkészülését Milos Imre és Király Ákos segítette.
Mezei Gergő atlétikában és kerékpárban képviselte Magyarországot. Az 5 km-es mini-maratonon aranyérmet szerzett, a mini-maraton csapatversenyben pedig dr. Simon Dezsővel és Zilaj Csabával együtt szintén aranyérmes lett. Kerékpárban 30 km-es országúti versenyen aranyérmet, időfutamban pedig ezüstérmet nyert.
Gergő atlétikai versenyszámainak egy részét azonban a rendkívüli hőség miatt törölték, így nem minden számban állhatott rajthoz, amelyre készült. A mini-maraton még megrendezésre került, és ebben egyéniben és csapatban is aranyéremmel zárt.
Mezei Gergő története születésétől kezdve komoly egészségügyi kihívásokkal indult. Veseműködési problémái miatt csecsemőkorában több műtéten esett át, és hosszú időt töltött kórházban. 2005-ben kapta meg első új veséjét, majd évekkel később, amikor az átültetett szerv elfáradt, három évig ismét dialíziskezelésre szorult. 2017-ben testvére, Klára adott számára vesét, ami újabb fordulópontot jelentett az életében.
A második transzplantáció után Gergő fokozatosan tért vissza a sporthoz: újra futni és kerékpározni kezdett, lépésről lépésre építette vissza fizikai erejét. Számára a sport nem egyszerűen mozgás vagy versenyzés, hanem szabadság, kapaszkodó és életforma. Saját mottója is ezt a szemléletet tükrözi: mindig annyit kell futni, hogy másnap is legyen kedve az embernek sportolni.
A két Hajdú-Bihar vármegyei sportoló eredményei nemcsak az érmek miatt fontosak. Azt is megmutatják, hogy a transzplantáció után lehet újrakezdeni, lehet célokat találni, lehet visszatérni a sporthoz, és akkor is lehet méltósággal helytállni, amikor a körülmények — például az extrém hőség miatti versenytörlések — nem engedik, hogy minden tervezett rajt megvalósuljon.
A magyar válogatott összesen 95 éremmel és a nemzetek versenyének 4. helyével zárta az arnhemi Európa-játékokat. Ebben a sikerben Kóka Zoltán és Mezei Gergő érmei is fontos szerepet kaptak.
